AP课程规划中，经济学有两门独立的考试：一是微观经济学，二是宏观经济学。每门考试设立的对象，都是有志于在高中阶段完成大学学期入门课程学习的有条件的学生。每门考试都要求至少一学期的大学程度的学习。在同一年中，学生可以只参加一门考试或两门都参加。每门考试都各有一个分数。

课程描述和两门考试中所涉及的材料，都是由AP经济学课程发展委员会的经济学家委员们挑选出来的。为了该课程与考试的设立，委员会调查了200多所高校的经济学系，这些高校的经济学系学生获得的AP考试得分都是的。依据他们获得的具有代表性的大学入门课程的内容，委员会确立了课程大纲，至于考试中的多项选择题部分所涉及的大纲内容，都已在学习程度对等的经济学课程的大学学生中进行了预先测验。AP课程描述与考试能够代表大学课程，因此被认为是适用于考查微观与宏观经济学入门课程的技能与知识。

1．AP经济学与大学课程

微观经济学或宏观经济学的大学入门课程通常教授一个学期。许多大学在这两个学科领域都设有多种课程。AP课程大纲并未详细体现微观经济学或宏观经济学的任何一门大学课程；AP经济学课程的目的是让学生能从中获得与一般大学入门性微观经济学或宏观经济学方面课程相一致的学习经验。

2．AP微观经济学课程

AP微观经济学课程的设置是为了使学生了解经济学原理。个体决策者，无论是消费者还是生产者，在经济体制下都需要运用这些经济学原理才能发挥作用。该课程特别强调产品市场的性质与功能，也研究了要素市场和政府在促进经济高效、公平运作中的作用。

3．AP宏观经济学课程

AP宏观经济学课程的设置目的是：帮助学生深入了解用于研究经济体制整体的经济学原理。该课程特别注重国民收入和价格水平的确定等内容，同时，也能帮助学生更熟悉经济绩效评估指标、财政部门、稳定政策、经济增长和国际经济学等内容。

4．AP经济学考试

微观经济学与宏观AP经济学课程考试各需要两个小时十分钟。每门考试都包含70分钟的多项选择部分和60分钟的自由回答题部分。自由回答题目中的某些问题需要进行图形分析。在开始自由回答之前，必须先利用10分钟阅读材料，这段时间内，建议学生仔细阅读每个题目、绘图、做笔记、打草稿。之后的50分钟才用来答题。多项选择题部分占学生考试得分的2/3，自由回答题部分占余下的1/3。考试地点在亚洲主要是香港和新加坡等国家和地区，大陆的北京市也有极少的考点，但都是私立高中不接受外部报名。