相信很多小伙伴小时候刚开始学写字，都是用的铅笔，现在参加很多考试也需要用2B铅笔来进行答题。
　　那小新考考大家，2B铅笔的B是什么意思？

　　其实，2B铅笔的B是英语词汇black的缩写，表示铅笔的黑度，2B=2 Black。B前面的数字越大，则表示铅芯越软，颜色越黑。2B铅笔是软性铅笔，常用于涂抹答题卡和绘画。

　　另外在制作铅笔笔芯时，常常会因为石墨和黏土的所混的比例不同导致硬度和黑度不一样。铅笔里面的H (hardness)则代表硬度，H前面的数字越大，则表示铅芯越硬，颜色越淡。一般而言，铅笔的硬度有20个等级，分别为9B～B、HB、F、H～9H。
　　铅笔，真的如其名字一样，含有铅（lead）吗？并不是的。
　　16世纪初，人们在英国发现了一个巨大的石墨（graphite）矿床，其中发现了迄今为止最纯净、最坚固的石墨。

　　随后人们发现，把石墨块锯成小棒，能用来作为标记和书写的工具。由于当时化学的研究并不深入，人们认为石墨是铅的一种形式，铅笔也就得名于此。但其实铅笔的内芯并不含有铅元素。
　　后来到了16世纪晚期，石墨棒被放置在木套子中，并用胶水粘合在一起，这是铅笔的最初形态。
　　1790年，铅笔得到了进一步的改造，有人发现可以通过将石墨粉与粘土（clay）混合并在窑中烧制来改变铅的硬度，这也就是如今铅笔制造的基本原理。
　　不过，也许有人听说过铅笔铅中毒的事件，而这其实并不是因为铅笔内部含有铅，而是因为铅笔外部的油漆（paint）中含有铅。直到1978年，美国才禁止在油漆中使用铅。

　　接下来分享一些与“pen”相关的英语表达：
　　pen是一个多义词pen除了指“钢笔”，也可以作动词指“写”（to write something）。
　　例：I really intended to pen this letter to you early this morning.
　　我本来真的打算今天一大早就给你撰写这封信的。
　　同时，pen还可以表示饲养家畜的“圈，栏，棚”
　　比如：a sheep/pig pen  羊／猪圈
　　例：The lost sheep must return to the sheep pen.
　　这只走丢的羊一定回到了羊圈。
　　另外，在美国俚语中，pen还是penitentiary（监狱）的缩写，口语中经常被用来表达州或联邦的监狱；在英国，则多表示penalty（处罚），尤指足球的“点球”所以，老外说话时提到了pen，大家不要都理解为钢笔。

　　再给大家分享一个冷知识：blue pencil并非是我们直接翻译的蓝色的铅笔。这是一个古老的英语俚语，以前外国人审核书本剧本的时候，都会用蓝色的铅笔在上面写上自己的观点和意见。所以慢慢的就有了blue pencil代表审查的这个说法！

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